Ook bekend als "al-fus'haa", is MSA de taal die in de hele Arabische wereld wordt gebruikt voor gespecialiseerde functies, namelijk instructie, de elektronische en gedrukte media en formele situaties. Hoewel het niet wordt gebruikt voor interpersoonlijke communicatie in een van de Arabisch sprekende landen, biedt het leren van MSA voor een van de verschillende gesproken regionale en lokale dialecten die aanzienlijk verschillen van gebied tot gebied de leerlingen twee voordelen.
CMA of “darija” is het meest gesproken dialect in Marokko. Hoewel de meeste CMA-woorden hun oorsprong vinden in MSA, is een deel van het lexicale ontleend aan het Spaans, Frans en Berber.
Modern Standaard Arabisch (MSA) is het gestandaardiseerde literaire Arabisch dat in de Arabisch sprekende wereld wordt begrepen. Het is een gemoderniseerde versie van Klassiek Arabisch, de taal waaruit alle Arabische dialecten hun wortels hebben.